Van nieuwsgierigheid naar pleegouderschap: het verhaal van Kim
Twaalf jaar geleden had Kim uit Venlo nog geen idee dat pleegzorg zo'n grote plek in haar leven zou krijgen. Toch ontstonden in die periode gedachten en keuzes die later van grote betekenis zouden blijken. "Zelf kinderen krijgen ging niet vanzelf. We zaten in een fertiliteitstraject en dachten na over allerlei mogelijkheden. Adoptie kwam voorbij, een vakantiekindje ook. We waren er al snel over eens dat een kind niet per se van onszelf hoefde te zijn. We wilden vooral graag een gezinsleven."
Uiteindelijk kregen Kim en haar man twee dochters. Maar het idee van pleegzorg bleef door hun hoofd spelen. Voorzichtig zetten ze hun eerste stap: een informatieavond. "Dat zou ik iedereen aanraden. Je zit nergens aan vast. Het geeft vooral stof tot nadenken."
Veel gesprekken
Voordat ze zich aanmeldden, praatten ze uitgebreid met familie, vrienden en ervaren pleegouders. "We wilden weten hoe het er in de praktijk aan toegaat. Wat komt er allemaal bij kijken? Waar moet je rekening mee houden?" Die gesprekken openden hun ogen. "We ontdekten dat er veel meer vormen van pleegzorg zijn dan we dachten, zoals vakantiepleegzorg of deeltijdpleegzorg."
Twijfels horen erbij
Na de informatieavond volgde de STIP-training. Daar groeide hun enthousiasme met iedere bijeenkomst. "Je hoort verhalen uit de praktijk, bespreekt situaties en leert eerlijk kijken naar wat wel en niet bij je gezin past."
Toch waren er ook twijfels. "We vroegen ons af: wat voor kindje gaan we krijgen? Hoe kunnen wij ervoor zorgen dat een kind zich veilig voelt? En wat betekent het voor je eigen kinderen?" Vooral dat laatste hield Kim bezig. Haar dochters waren nog jong en groeiden op met de keuze die hun ouders maakten. Inmiddels ziet ze hoeveel het hen heeft gebracht. "Ze zijn supersociaal. Ze vinden het heel normaal dat er pleegzorgwerkers, ouders of kinderen over de vloer komen en helpen graag mee."
Volgens Kim hoef je zulke vragen niet alleen te beantwoorden. "De pleegzorgwerkers zijn ontzettend waardevol. Je kunt je twijfels met hen bespreken, ze denken mee over wat bij je gezin past en helpen je om een goed profiel op te stellen voor een volgende match. Als je ergens tegenaan loopt, zoeken ze mee naar oplossingen. Ze hebben ook aandacht voor de rest van het gezin en gaan bijvoorbeeld in gesprek met onze eigen kinderen om te kijken hoe zij zich voelen."
Vanaf het begin zaten Kim en haar man gelukkig op één lijn. "Dat is echt belangrijk. Pleegouderschap stopt niet om vijf uur. Niet in de avond en niet 's nachts. Daar moet je samen volledig achter staan."
Gewoon beginnen
Toen ze eenmaal beschikbaar waren als pleeggezin, kwam het eerste telefoontje al snel. Verrassend genoeg niet voor crisisopvang, maar voor een vakantieplaatsing. "Het profiel van het kindje paste bij ons. We wisten dat we altijd nee konden zeggen, maar wilden het graag proberen. Het was ook een afgebakende periode, dus dat voelde als een fijne eerste stap."
Daarna volgden meer plaatsingen. Steeds ontdekten ze beter wat bij hun gezin paste. "In het begin hebben we echt gezocht. Welke leeftijden? Welke vorm van pleegzorg? Uiteindelijk kwamen we erachter dat baby's het beste bij ons passen. Om aan te geven wat je graag wilde, voelde wel vreemd. Je beseft dat je kinderen uitsluit op basis van de leeftijd, maar door daar open over te zijn, help je mee aan een goede match.”
Dat ene verzoek
Eén ervaring zorgde ervoor dat hun kijk op pleegzorg veranderde. Er kwam een baby bij hen wonen waarvan de moeder afstand had gedaan, maar nog drie maanden bedenktijd had. In die periode kwam zij regelmatig langs om haar kindje te zien en Kim en haar gezin te leren kennen. "Op een gegeven moment vroeg ze of haar zoontje misschien bij ons mocht blijven wonen. Dan wist ze waar hij opgroeide en kon ze betrokken blijven bij zijn leven." Dat verzoek was voor Kim en haar man een kantelpunt. "Wij hadden altijd gezegd dat we alleen crisisopvang wilden doen. Door haar vraag gingen we voor het eerst nadenken over perspectief biedende pleegzorg."
Twaalf jaar later
Naast hun twee eigen dochters wonen er op dit moment vijf pleegkinderen in het gezin van Kim. Sommige kinderen zijn er voor langere tijd, andere voor een korte periode. En hoewel iedere plaatsing anders is, blijft één ding hetzelfde: "Elk kind heeft zijn eigen verhaal."
Terugkijkend is Kim blij dat ze ooit die eerste informatieavond bezocht. "Ga gewoon eens luisteren."
Wil je weten of pleegzorg misschien ook bij jou past? Kom dan naar de informatieavond die pleegzorgorganisaties Pactum en William Schrikker Gezinsvormen samen met de gemeente Venlo organiseren.
Praktische informatie
- Datum: donderdag 5 november 2026
- Tijd: vanaf 19.00 uur staat de koffie klaar. Het programma duurt van 19.30 tot 21.30 uur.
- Locatie: Pactum, Dokter Blumenkampstraat 9 in Venlo